Das Kartenlegen ist nur eine Methode von Vielen im Bereich der Wahrsagung. Stellt man sich die Frage mit welchen Karten es vollzogen wird und warum, gibt es unterschiedlichste Antworten. Kartenlegen kann mit einer recht großen Anzahl unterschiedlicher Kartendecks ausgeübt werden. Recht beliebt seit Jahrhunderten sind die Karten im Tarot, die Lenormandkarten, die Kipperkarten, die Zigeunerkarten oder auch die Skatkarten. Letzteres sind ursprünglich Spielkarten gewesen, die im Bereich des Wahrsagens zweckentfremdet wurden. Alle anderen genannten Kartendecks zählen zu den Wahrsagekarten.
Wahrsagen beschreibt den Wunsch und die Möglichkeit, aus vorhandenen Informationen die Zukunft vorhersehen zu können. Dieses funktioniert wenn man es genauer betrachtet nur bedingt. Das Kartenlegen markiert hier die Spitze der meist genutzten Methoden. Kartenlegen basiert einerseits darauf, das jede Karte eine eigene Symbolik und Aussagekraft besitzt, andererseits sind diese Bedeutungen auf Situationen und Erlebnisse eines Hilfesuchenden übertragbar. Daneben kann jede Karte in jedem Kartendeck auch in einem sogenannten Legesystem ausgelegt werden. In Kombination mit anderen Karten, gewinnen die einzelnen dann noch an Bedeutung hinzu.
Das wohl bekannteste Legesystem ist das keltische Kreuz. Das wohl älteste und auch populärste Kartendeck ist das Tarot. Ziel einer Kartenlegung ist nicht nur der Blick in die Zukunft sondern ein neuer Weg oder eine Hilfestellung zur besseren Selbsterkenntnis. Versteht der Mensch warum er wie handelt und was ihn unterbewusst bewegt, so kann er Einfluss auf zukünftige Geschehnisse und Situationen nehmen. Kartenlegen dient zudem vielen Menschen als Ratgeber und Wegweiser in einzelnen Fragen die das alltägliche Leben an jeden stellt.